本片首先回顾纳粹德国在西欧的胜利以及希特勒转向东方的战略动机，揭示德国制定“闪击苏联、三个月内结束战争”的战略构想。影片详细描绘了德军在占领法国后的疯狂，再到对苏战争失败后的落寞。德军在巴巴罗萨行动初期对苏军造成的巨大打击，数百万苏军被包围或阵亡，德军装甲集团在北、中、南三路的快速推进。与此同时，也展示了苏联方面的混乱与坚守，斯大林的迟疑与全国总动员，红军在重创下的顽强抵抗，以及西伯利亚援军的到来，重点表现了莫斯科战役的转折。随着秋季泥泞与严寒到来，德军攻势受阻，后勤崩溃，希特勒与最高统帅部在“资源优先”与“直取莫斯科”的分歧中摇摆不定。最终，苏联在12月发动大反攻，将德军逼退百余公里，粉碎了德国的闪电战企图。《巴巴罗萨行动》不仅再现了残酷的战场细节，更揭示了这场行动的战略失误与历史影响。它让观众理解为何德军未能如愿速战速决，以及为何苏德战争从此进入长期消耗的阶段。影片既是对战争残酷性的真实再现，也是对历史转折点的深度剖析。